2016, la cour des grands…

2016 est une année un peu spéciale pour nous puisqu’il s’agit de la première année passée en tant qu’entreprise de création de visual novel, ce qui implique pas mal de changements. Globalement il a fallu intégrer pas mal de formalités (ah, les joies de la paperasse !) et ce n’était pas toujours facile !

Nous n’avons néanmoins pas abandonné notre héritage puisque nous avons ouvert la boutique en ligne en février pour continuer de vendre des copies physiques de nos projets courts et les goodies associés. Une loterie a même été organisée en avril pour faire gagner quelques lots gratuitement. La version étendue de Wounded by Words (jusque là une exclusivité physique) a d’ailleurs été mise à disposition sur ordinateur et mobile à peu près à la même période.

Une autre grande nouveauté de cette année a été l’ouverture du service de sous-traitance de Träumendes Mädchen. J’avais envie de faire partager ma modeste expérience à ceux qui auraient besoin d’aide avec la programmation de leur visual novel tout en gardant l’entreprise à flot en période creuse et l’expérience s’est révélée plutôt enrichissante. N’étant spécialement pas allée démarcher de créateurs, je suis très contente d’avoir pu œuvrer sur deux projets très différents :

• * Le futur du travail de Laurent Pendarias (avec qui j’avais déjà pu réalisé une étude sur le visual novel en France en 2015…mais c’est une autre histoire), un jeu court proposant un début de réflexion sur les évolutions sociétales possibles du travail.
• * The Parasol Festival de Moogs Parfait, un visual novel yuri entièrement réalisé à l’aquarelle à propos de deux jeunes marchandes dans un monde fantastique.

En tout cas, j’espère que je pourrais travailler sur des commandes aussi intéressantes en 2017. N’hésitez pas à me contacter si vous avez besoin d’un devis pour votre projet =).

Evidemment le gros de l’année a été dévolu à Chronotopia, notre premier visual novel commercial. Nous avons voulu mettre le paquet, ce qui s’est ressenti sur le temps de développement. Si nous avions annoncé le projet en décembre 2015 au moment de la création de l’entreprise, nous n’avons commencé la production qu’en janvier et il nous a fallu environ un mois pour réaliser le prototype (c’est-à-dire les premières minutes se déroulant dans le Cimetière des Idées). Mon grand regret est de ne pas avoir pu mettre le prototype à disposition à la fin du Nanoreno comme l’ont fait d’autres devs (comme l’équipe de Caramel Mokaccino), mais je sentais déjà que nous manquions de temps et la suite m’a donné raison. En effet, la démo de Chronotopia n’a été terminé que fin août, soit avec un ou deux mois de retard par rapport à mes estimations =’). Il faut dire que nous y avions mis pas mal de contenu, voire même un peu trop : c’est un élément que je prendrais en compte la prochaine fois !

Malgré les délais, nous avons maintenu la campagne Kickstarter de Chronotopia, réalisée durant le mois d’octobre, et nous sommes super heureux d’avoir pu atteindre notre but (environ 14 000€). Nous avons beaucoup travaillé pour y arriver mais je pense que ça valait le coup au final ^^.

En un an, Milk~La légende des étoiles a eu le temps de bien changer aussi. Le remake graphique s’est finalement transformé en restructuration totale sous le nouveau nom de Khzi et la Pierre Maudite. Tous les ajouts font que le développement, uniquement financé sur mes deniers personnels pour l’instant, va nécessairement prendre du temps mais, pour un projet aussi particulier, on ne se débrouille pas trop mal. Laniessa a dû s’absenter une bonne partie de l’année (et elle avait pas mal de projets à côté aussi) mais elle a tout de même réussi à finaliser quasiment tous les sprites. L’essentiel du travail va donc reposer sur les décors et les CGs ^^.

2017, un saut dans l’inconnu

Bien que 2016 ait été la première année d’existence de l’entreprise, c’est 2017 qui va être déterminante sur bien des points. Déjà parce que je vais devoir commencer à rembourser les prêts qui ont servi à notre démarrage, mais aussi pare que c’est à partir de ce moment que nous allons vraiment vendre des jeux. Je compte beaucoup sur la sortie de Chronotopia et ce serait chouette de finir Khzi et la Pierre Maudite d’ici la fin de l’année, mais j’y crois beaucoup moins donc on se contentera déjà d’avancer la production le plus possible (déjà commencer par mettre en ligne une page pour le jeu assez vite).

Nous aimerions bien retourner en convention, faute d’avoir pu le faire en 2016, mais ça va dépendre de beaucoup de facteurs différents. Je ne suis pas sûre d’avoir les moyens pour Japan Expo, ni que les copies physiques de Chronotopia soient prêtes d’ici là… Peut-être Jonetsu en avril ?

J’aimerais également beaucoup sortir nos jeux amateurs gratuitement sur Steam avant Chronotopia pour pouvoir mieux me familiariser avec la plateforme (tout ce qui est succès et cartes à échanger, notamment). Cependant cette idée se heurte à un problème : ce sont des visual novel très différents mais aussi très courts (sauf peut-être Wounded by Words) du coup je ne suis pas sûr que ce soit forcément pertinent sur Steam. C’est là que j’ai besoin de votre avis pour savoir si je me lance et comment je me lance. Qu’est-ce que vous en pensez ? Est-ce que je devrais :

• * Publier Being Beauteous, Ambre, Garden of Oblivion et Wounded by Words séparément (un par un)
• * Publier Short Story Collection et Between Heaven and Hell, deux compilations de deux jeux (la structure de nos copies physiques)
• * Publier une compilation globale des quatre jeux
• * Ne rien publier du tout (c’est aussi une option valable)

Je vous invite vivement à participer à ce petit sondage qui m’aidera beaucoup !
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Sur ce, je vous souhaite à tous de joyeuses fêtes de fin d’année et je vous donne rendez-vous en 2017 =).

Mais aujourd’hui, on va parler de tout autre chose. En effet, cela fait environ un an que l’Episode 5 de Milk est sorti et aussi un an que nous avions annoncé le remake de cette vieille série épisodique pour la remettre au goût de notre niveau actuel (professionnel). Il est donc plus que temps de faire un petit bilan !

Une genèse tortueuse

Ceux qui suivent Träumendes Mädchen depuis longtemps le savent sans doute mais lorsque l’équipe s’est lancée pour la première fois, j’ai commis beaucoup d’erreurs : L’histoire était démesurément longue (500 000 mots), peu adaptée au format du visual novel (trop de ressources nécessaires) et mes faiblesses en tant que scénariste étaient vraiment trop voyantes (mon amour des récits enchâssés, des mélanges improbables et surtout mon incapacité à réussir une introduction simple et efficace).

Je n’ai toutefois pas voulu abandonner ce projet qui me tenait à cœur, d’où un découpage épisodique improvisé qui nous aura permis de poursuivre l’aventure malgré les nombreuses difficultés. Cependant il est vite devenu évident qu’il fallait apporter des changements en profondeur à un scénario obsolète que j’ai écrit il y a maintenant trop longtemps (2010-2011 !). La refonte des graphiques avait déjà été entamée avec l’annonce du remake et je cherchais toujours à modifier le texte en parallèle. Je ne savais juste pas comment faire.

Un remaniement complet !

Et puis j’ai finalement eu une illumination il y a quelques temps en mettant enfin le doigt sur comment corriger le scénario actuel : je vais séparer les aventures de Khzi, la mercenaire extraterrestre, dans un jeu à part. Elle apparaîtra bien sûr toujours dans « Milk » puisqu’elle y joue un rôle important, mais sans y prendre toute la place (ce qui était prévue à l’origine avant que le personnage ne s’impose). Cette méthode devrait me permettre d’éviter le gloubi-boulga narratif, de développer davantage les filles-vaches et de faire le ménage pour reprendre tout le début. Du coup, je vous annonce non plus me concentrer sur Milk à proprement parler pour l’instant mais sur ce nouveau jeu qui s’appellera « Khzi et la Pierre Maudite ». Nouveau nom oblige, nous allons avoir besoin d’un nouveau logo assez vite (et probablement d’une nouvelle interface) mais ça en vaut vraiment la chandelle !

211X, environ 30 ans après le déclin soudain de la Terre, les progrès technologiques ont permis à l’humanité de s’étendre dans l’univers à la rencontre d’autres civilisations jusque là méconnues. Dans ce climat de découverte, la Confrérie des Voyageurs Intertemporels a été créé afin de réguler les voyages à travers le temps et l’espace.
Khzi est une mercenaire albinos qui travaille pour cette organisation tentaculaire mais son sale caractère ne plaît pas à ses supérieurs hiérarchiques qui décident de lui léguer une mission particulièrement difficile afin de la tester. La jeune femme doit donc leur rapporter un échantillon de météorite tout en supervisant des mercenaires suspectés de trahison. Et évidemment rien ne va aller comme prévu…

Si le déroulement sera globalement le même que dans la version originale, Khzi et la Pierre Maudite bénéficiera d’une histoire entièrement réécrite avec des dialogues différents et pas mal de scènes supplémentaires. Il sera également possible de se déplacer sur le bateau et de sélectionner des personnages pour débloquer des scènes bonus qui permettront d’en apprendre plus sur leur passé. Autre ajout de taille : il y aura désormais des choix qui détermineront les affinités des différents mercenaires. 3 couples différents peuvent ainsi être formés : Khzi/Aluwo, Aluwo/Freyja et Khzi/Freyja. Côté présentation, la refonte graphique est toujours en cours avec les sprites tout neufs de Laniessa (dont un nouveau personnage), des décors animés de PyriteKite et plein de nouvelles CGs. Et n’oublions pas le retour de la caméra 3D testée dans Chronotopia !

Plan de bataille

Ce nouveau jeu devrait être vendu à petit prix en fin d’année prochaine si tout se passe bien mais, vu la quantité de ressources nécessaires, je parierai plus sur 2018. Malgré le fait qu’elle ait dû s’absenter une partie de l’année, Laniessa a tout de même réussi à finir quasiment tous les sprites, ce qui est une bonne nouvelle ! L’essentiel du travail se situe donc au niveau des décors et des CG qui sont nombreux.

Reste que Chronotopia garde toujours la priorité, ce qui fait que Khzi et la Pierre Maudite ne sortira de toute façon pas avant. De plus, je finance pour l’instant le projet avec mes deniers personnels, ce qui est en soi une grosse contrainte. Même s’ils vont à une vitesse aléatoire (selon le temps libre de chacun), dorénavant je n’hésiterais pas à davantage vous montrer nos progrès ;).

Pour commencer, nous allons ajouter aux articles disponibles un pack spécial en partenariat avec Atelier Dreamnoid. Ce pack ne sera disponible sur notre boutique en ligne que pendant 3 semaines à partir de demain et comprend :

• Une copie physique de la compilation Secrets de la Citadelle qui rassemble une version améliorée du jeu Last(K)night, ainsi que Code Muse.
• Un sac de goodies autour de Last(K)night incluant un set de trois badges, deux marques-pages et deux cartes postales

Pour la modique somme de 15$, vous pourrez donc profiter de ces deux titres urban fantasy inspirés, aussi bien par les productions de Type-Moon (Fate/stay night) que de Nitro+ (Phantom of Inferno), et montrer votre soutien au développeur. Si Code Muse est un kinetic novel, dans Last(K)night les évènements diffèrent drastiquement selon les choix, révélant de nouveaux secrets jusqu’à ce, toutes les routes enfin explorées, un épilogue relie toutes les révélations en une fin unique. Si vous l’avez manqué à Japan Expo, c’est le moment idéal pour rattraper cette erreur ;).

Mais nous n’allons pas nous arrêter là : en plus de ce partenariat, nous allons organiser une nouvelle loterie avec encore plus de choses à gagner que la dernière fois !

Le principe est plutôt simple : afin de permettre plus de gagnants, nous allons étaler la loterie sur trois réseaux sociaux différents (Facebook, Tumblr et Twitter). Il vous suffit de nous suivre et de relayer l’annonce qui va être postée chaque lundi sur le réseau social concerné. Une fois la semaine écoulée, un gagnant sera désigné au hasard et on passera au réseau social suivant. De cette manière, si vous loupez la date, vous pourrez toujours vous rattraper la semaine suivante !

• Du 11 au 17 avril : loterie Facebook
• Du 18 au 24 avril : loterie Tumblr
• Du 25 avril au 1^e mai : loterie Twitter

Si vous êtes sélectionné, vous aurez le choix entre une copie physique de visual novel (donc Short Story Collection ou Between Heaven and Hell) ou un lot contenant notre artbook Croisée des Horizons, 4 marque page et 3 badges. Envoyé gratuitement à votre domicile, bien sûr. Pas mal, non ?

a Rafflecopter giveaway

Mais comme nous sommes très généreux, nous avons également prévu une loterie « Prix de consolation » uniquement pour les français ! Pour participer, rien de plus simple : il vous suffit de vous inscrire sur Rafflecopter et de reporter au fur et à mesure sur quel réseau social vous nous avez suivi et relayé. Le widget choisira le vainqueur au hasard en fonction des participations. N’oubliez juste pas de donner votre adresse mail afin que nous puissions vous contacter pour vous envoyer votre lot ;). Les personnes désignées par Rafflecopter repartiront avec un pack Atelier Dreamnoid ! Du coup je vous invite à également suivre le compte Twitter et/ou Tumblr de Dreamnoid pour obtenir des points en plus.

Soyez donc attentifs et rendez-vous dès demain pour ces trois semaines de loterie~

Je l’avais évoqué plusieurs fois, notamment dans mon bilan de 2015, et il se trouve que cela fait quelque temps que la Träumendes Mädchen comptait ouvrir une boutique en ligne. La raison est simple : nous avons imprimé pas mal de marchandises à l’occasion de Japan Expo et nous ne pourrons pas y retourner l’année prochaine. Il serait donc dommage de mettre à la poubelle nos invendus alors que certains d’entre vous qui n’ont pas pu vous déplacer aimeraient peut-être les acquérir. Je tente donc l’expérience.

Catalogue complet des items disponibles

Pour commencer, j’ai choisi de me servir de Storenvy comme outil car je ne souhaite pas dépenser trop de temps, d’énergie et d’argent dans ce qui me semble une activité secondaire. Le système m’a l’air plutôt fiable, cependant il n’accepte que des prix en dollars. Je m’excuse d’avance pour tous nos clients français mais il va donc falloir passer par un taux de conversion. J’ai également augmenté tous les prix pour deux raisons : déjà, tout simplement pour que la conversion du dollar à l’euro ne me pénalise pas et enfin, parce que le fait même d’envoyer des colis par la Poste est forcément plus coûteux que de vous les remettre en main propre.

Je me suis d’ailleurs efforcé de chercher des prix d’envoi les plus justes possibles mais il m’est malheureusement impossible de prévoir toutes les situations et mon calcul n’est certainement pas parfait. Si jamais le total de frais de port vous semble injuste, je vous invite donc à m’envoyer un mail sur l’adresse de l’équipe afin que nous puissions en discuter.

Le menu interactif de Wounded by Words qui fait partie des améliorations en question !

Pour ce qui est des marchandises en elles-mêmes, il s’agit des mêmes qui étaient disponibles lors de Japan Expo 2015, à la différence près que la compilation Between Heaven and Hell est désormais disponible à la fois en anglais et en français et possède quelques améliorations mineures (corrections de certaines coquilles, présence de menus interactifs et un petit coup de polissage supplémentaire sur Garden of Oblivion). C’est aussi la seule occasion pour le moment de mettre la main sur Wounded by Words (la version étendue de surcroît) en français ! Par contre, si vous avez déjà la compilation en votre possession, ce n’est pas la peine de la racheter, je pense ;).

Il y a également de nouvelles promotions sous forme de packs. Le principe est simple : si vous prenez plusieurs goodies sur une thématique (Short Story Compilation ou Milk~La légende des étoiles, par exemple), l’ensemble est moins cher. Comme ça, c’est plus avantageux pour vous !

Zoom sur les packs de promotion

Voilà, voilà, je pense que c’est tout pour le moment. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à m’en faire part dans les commentaires. La boutique ouvre officiellement aujourd’hui donc n’hésitez pas à relayer la nouvelle pour tous ceux qui auraient manqué notre stand. J’en profite pour préciser que la plupart des items sont en quantité limitée donc ils sont susceptibles de partir assez vite : si vous voulez être certains d’avoir quelque chose, il faudra se dépêcher ;).

Un des dessins réalisés par Orties pour notre artbook :3

Si vous vous souvenez bien, 2014 avait été une année complètement folle puisque nous avions sorti pas moins de quatre jeux, réalisé des produits dérivés dont une version améliorée de nos plus anciens VN, tenu un stand à Japan Expo et complètement rénové le devblog (en ajoutant un site web). Je m’étais promis de ralentir la cadence sous peine d’exploser. 2015 a-t-il été plus calme ?

2015: keep on working

Le début a été relativement doux. Après une nouvelle phase de recrutement, Kinect a rejoint l’équipe et a accepté d’être complice d’un poisson d’avril très vilain puisque nous avions annoncé une suite heureuse à Ambre où elle serait magical girl.

Grâce à ce coup de main supplémentaire, nous avons pu sortir l’Episode 4 de Milk mi-avril. Dans la mesure où il contenait pas mal de CGs et de scènes d’action, c’était un gros morceau et je ne suis pas mécontente d’en être venu à bout !

Dans la foulée, nous avons participé au Ludum Dare 32 et produit Wounded by Words, un petit VN dans lequel j’ai essayé de proposer davantage de choix. Si le résultat n’a pas forcément été tel que je l’avais imaginé, il a tout de même fière allure. C’était un sacré défi que d’écrire 20 000 mots en un weekend et l’expérience a été suffisamment douloureuse pour me dégoûter des game jam avant un moment.

Peu après, j’ai ouvert un compte Patreon pour m’aider un peu à payer les factures tout en continuant à travailler pour l’équipe. J’y poste depuis régulièrement tout un tas d’aperçus, de fonds d’écran, de tuto et de bonus variés (genre des jeux). Pour plus de transparence, j’ai pris le parti de décrire en quoi consistait exactement mon travail via des rapports hebdomadaires. Ils sont lisibles par tous et postés régulièrement sur les réseaux sociaux, donc c’est encore la meilleure façon de savoir comment l’équipe avance, pas à pas ;).

Comme annoncé au début de l’année à travers un sondage, la Träumendes Mädchen souhaitait être présent de nouveau pour Japan Expo, ce qui supposait pas mal de préparations en tout genre ! Nous proposions ainsi de nouvelles marchandises, dont notre tout premier artbook et une nouvelle compilation sous forme de copie physique. Vu que cette dernière contenait une version étendue de Wounded by Words, sorti à peine quelques temps plus tôt, c’était vraiment chaud au niveau du timing : les dernières scènes étaient littéralement écrites la semaine avant de partir sur Paris.

Fort de l’expérience engrangée lors de la JE de 2014, nous avions opté pour un stand plus grand et mieux décoré, le tout assorti d’une loterie qui a visiblement fait des heureux. Malheureusement nous avons eu pas mal de soucis qui, accumulés, en ont fait une convention de l’extrême. A priori, nous n’y retourneront vraisemblablement pas l’année prochaine, faute que les planètes soient alignées.

A peine l’été achevé, nous avons remis à l’honneur nos différents projets courts. Après un transfert de service (de Gumroad à itchio), nous avons publié une nouvelle version de Being Beauteous qui contenait de nouvelles traductions, et chaque jeu s’est vu porté sur Android (non sans quelques aventures au passage). Ca me semblait vraiment important de tendre vers le multi-support à l’heure actuelle et le visual novel se prête plutôt bien à l’exercice. Ca a été l’occasion de diffuser une version gratuite de Garden of Oblivion (jusque là disponible uniquement en anglais ou sur copie physique) et Wounded by Words ne suivra qu’après plusieurs mois.

L’OST de la compilation Between Heaven and Hell réunissant les deux jeux a par ailleurs été diffusé gratuitement sur Bandcamp à l’occasion d’Halloween. N’hésitez pas à soutenir Roganis si vous aimez sa musique ;).

Enfin, après un temps de développement record (environ 3 mois), nous nous sommes dépêchés de sortir l’Episode 5 de Milk. Celui-ci vient clore l’arc de Khzi entamé depuis l’Episode 2 avec pas mal de rebondissements. Dans la mesure où la suite n’arrivera pas avant un moment, je vous conseille de rattraper votre retard pour ceux qui se seraient arrêté en cours de chemin. L’intégralité des épisodes fait bien un peu moins d’une dizaine d’heures de lecture, donc il y a de quoi lire ;).

Au final, 2015 n’était donc pas si calme que cela. 2014 était de toute façon une année complètement démente et c’était impossible de maintenir une telle cadence. Cependant l’année qui vient de passer n’était pas mal non plus à sa manière : trois jeux de sortis, en plus de notre venue à JE et des portages Android. Il est donc nécessaire de continuer à ralentir légèrement et, vu la nouvelle configuration de l’équipe, c’est de toute façon une obligation !

2016 sera…différent

Alors qu’allons-nous faire en 2016 ? Etant donné qu’il s’agira de la première année d’activité de Träumendes Mädchen en tant qu’entreprise, le fonctionnement sera nécessairement différent. Au lieu de sortir plusieurs petits visual novel par an, nous nous concentrerons sur un ou deux projets commerciaux pour pouvoir proposer du contenu. En l’occurrence, Chronotopia et le remake de Milk. En parallèle, nous ouvrirons enfin la boutique en ligne et j’espère pouvoir écrire davantage d’article sur le développement de jeux-vidéo. Je pense que ça serait intéressant pour tous ceux qui se demandent comment ça fonctionne en coulisses ^^.

Une nouvelle ère se profile, ce qui fait que je me retrouve naturellement scrutée de partout et c’est normal. Puisque je dirige désormais une entreprise, les enjeux sont bien plus gros et je ne dois pas faire d’erreur. Ca me met une sacré pression sur les épaules et j’espère que mon travail sera digne de vos attentes !

Nous aurions pu poursuivre le développement sans rien changer, or, comme je l’ai expliqué dans le dernier post, c’est bien parce que c’est dorénavant impossible que la Träumendes Mädchen a décidé de se professionnaliser. En suivant cette logique, la seule manière pour nous de continuer Milk serait d’en faire un projet commercial. Ce qui pose problème dans la mesure où, comme nous avons gagné en expérience depuis nos débuts, l’écart de qualité entre les épisodes est assez criant, notamment sur le plan visuel. On ne peut pas vendre un visual novel qui ait des graphismes aussi hétérogènes. Et ce, d’autant plus que le contact a été coupé avec certains anciens membres et qu’il serait déloyal de vendre leur travail sans leur autorisation.

Il n’y a donc pas 36 solutions pour poursuivre l’aventure : nous allons refaire Milk pour l’adapter à nos exigences actuelles. Ainsi les graphismes seront harmonisés et j’en profiterai pour réécrire une partie du scénario. Jusqu’ici, je n’avais pas touché à grand-chose alors que le script a été finalisé en 2011, ce qui est assez exceptionnel, mais je ne suis pas satisfaite de la manière dont j’ai rédigé l’Episode 1 et ce qui aurait dû être l’Episode 6. C’est donc l’occasion idéale pour revoir ma copie et proposer un meilleur texte en me basant sur vos retours (que je recherche toujours, par ailleurs). J’ai par ailleurs très envie de proposer quelques scènes additionnelles facultatives dans l’arc de Khzi (que je modifierai plus légèrement) pour développer un peu plus les mercenaires et notamment ceux qui n’ont pas eu beaucoup de « temps d’écran ». D’ailleurs, la présentation restera très linéaire mais le rendu devrait être un peu plus dynamique. La majeure partie des membres ayant officié sur la première version seront de la partie et c’est Laniessa qui deviendra l’artiste principale du projet !

Ça rend mieux, non ?

Par contre, la quantité de travail étant astronomique, ce remake de Milk sera nécessairement étalé sur plusieurs années « en arrière-plan » de Chronotopia, notre projet commercial. Il n’y aura donc pas d’Episode avant un bon moment malheureusement, c’est pour cela qu’il me tenait à cœur d’atténuer l’attente en finalisant l’arc de Khzi au préalable. Pour la même raison, les nouvelles sur notre avancement se feront plus rares. Et, jeu commercial oblige, la nouvelle version ne sera distribué qu’à un panel déterminé de testeurs tant que la route commune ne sera pas complète. Si vous souhaitez faire partie de ce panel, c’est simple : il faudra soit devenir un de mes patrons (dans la mesure où je donne toujours l’accès anticipé à mon travail sur Patreon à partir d’un certain montant), soit m’envoyer un mail sur l’adresse de l’équipe pour demander à participer. Dans ce dernier cas, je vous demanderai simplement de me donner votre avis (puisque c’est cela qui m’intéresse) afin que je puisse améliorer Milk autant que possible. La première version de Milk va rester en ligne encore un moment et j’annoncerai publiquement la suppression du lien une fois que le remake aura atteint un stade satisfaisant. Vous avez donc encore de longs mois pour en profiter !

Capture d’écran random pour montrer les différentes tailles sur lesquelles on peut jouer

Voilà, il y a des bonnes et des moins bonnes nouvelles : d’un côté, il va vous falloir être patient, mais de l’autre Milk va revenir en mode tout beau tout propre ! C’est un peu masochiste de repartir pour une longue période de développement mais en même temps, on a prouvé qu’on pouvait tenir la durée et je pense que ça vaudra le coup. En tout cas, j’espère que vous apprécierez le changement =).

C’est la fin du périple de Khzi. L’albinos et ses compagnons doivent terrasser le Grand Prêtre une fois pour toute, mais un pressentiment menaçant laisse entendre que tout ne se finira pas aussi proprement qu’ils l’espèrent.

Comme le synopsis le laisse présager, cet Episode sonne la fin des aventures de Khzi. Si vous vous êtes arrêté, c’est le moment idéal pour reprendre l’histoire (surtout que niveau lecture, vous êtes servis) ! En tout cas, profitez-en bien, car l’Episode 6 ne sera malheureusement pas disponible avant un bon moment.

En effet, l’équipe va désormais prendre une nouvelle forme et cela va forcément avoir des retombées sur le développement de Milk. Plus de détails dans la grande annonce que je prépare à ce sujet. Je compte sur vous pour la lire quand elle sera en ligne car ça me tient vraiment à cœur.

Coucou, tout le monde. Il fait drôlement froid depuis la fin de l’été, tellement que j’ai fini par tomber malade, d’où un moment de flottement entre la sortie Android de HVNCML et celle de Garden of Oblivion. Comme annoncé à la rentrée, ce dernier est désormais disponible gratuitement en anglais et en français, toutes plateformes confondues !

Quant à Milk, la sortie approche à grands pas ! Il ne nous reste plus que 2 CGs, la fin de la traduction et quelques modifications pour que l’Episode 5 soit terminé. Je suis donc à peu près sûre de moi en tablant sur une release d’ici la fin du mois. A savoir que ce sera probablement la dernière avant un long moment. Je vous expliquerais tout ça en détails plus tard mais de gros changements se profilent d’ici les semaines à venir.

Sinon, j’ai une bonne nouvelle. Avec Roganis, on compte également sortir l’OST de Between Heaven and Hell (Garden of Oblivion + Wounded by Words donc) aux alentours d’Halloween et je réfléchis à peut-être organiser une nouvelle loterie prochainement ~

Du coup, comme d’habitude, suivez-nous sur les réseaux sociaux pour être les premiers au courant o/.

Animation de la brume, Episode 5 de Milk

Après mûres réflexions, j’ai décidé de changer de service de distribution en migrant les projets courts de la Short Story Compilation sur itchio, bien plus pratique que Gumroad, d’où le déménagement de ce weekend. Concrètement, ça ne change pas grand-chose pour vous mais je pense que le résultat sera plus agréable (plus de confusion autour du Pay what you want notamment).

Décor de la salle de torture, Episode 5 de Milk

En parlant des projets courts, j’ai également une bonne nouvelle : toutes les semaines à partir de maintenant, nos allons sortir une version Android de ces jeux qui sera disponible sur Google Play. Ainsi, où que vous soyez, vous pourrez lire un visual novel vite fait sur votre téléphone ou votre tablette ! On va commencer chronologiquement par Being Beauteous, la toute dernière version qui comprend une traduction espagnole et japonaise (cette version est déjà disponible sur itchio d’ailleurs !), pour terminer par Garden of Oblivion en anglais et en français. Rien n’a pour l’instant été décidé pour Wounded by Words dans la mesure où c’est notre projet le plus récent : en effet j’aimerais encore garder du contenu exclusif pour les possesseurs de la copie physique. Nous aviserons donc plus tard…

Ecran de sélection de la langue : il va y avoir l’embarras du choix !

Pendant ce temps, je vous souhaite une bonne rentrée à tous et à toutes !

Inspiration : un joyeux patchwork

Pour commencer, selon les projets je puise dans des sources extrêmement diverses et a priori incompatibles : littérature classique, contes, dessins animés, B.D, films, jeux-vidéo, anime, visual novel, mythologie, etc. J’en ai déjà évoqué quelques unes mais voici une liste un peu plus exhaustive.

Pour Being Beauteous, je me suis surtout basé sur la version de Disney et particulièrement sur le passage de la chanson d’amour (cf genèse), en imaginant comment la romance entre les deux protagonistes pourrait fonctionner sans son catalyseur principal. Et aussi ce qu’il y a après le « happy end habituel, comment évolue la relation, ce qu’il se passe si les personnages vieillissent. Le travail a surtout consisté à appliquer ma vison des choses à une itération que je n’apprécie pas particulièrement. Pour être honnête, BB est en réalité au moins ma 2^e ou 3e réécriture de Cendrillon. L’autre idée qui me trotte dans la tête depuis des années implique une Cendrillon narcoleptique. Aussi, BB est surtout né à une période où je découvrais les affres des sentiments : vous pourrez difficilement tirer plus romantique de ma part et le résultat est quand-même doux-amer =’).

Ambre est mon projet court aux influences les plus variées : comme déjà évoqué dans ma genèse, j’ai puisé dans un chapitre de World War Z de Max Brooks que m’a décrit mon colocataire (celui de la petite fille survivante de l’apocalypse), dans la chanson Moment 4 Life de Nicki Minaj qui illustrait à mon sens parfaitement le complexe de Cendrillon, mais aussi dans un fait divers romancé par un avocat français (Rien n’est jamais juste, de Maître Mô).

Plus étrangement, je me suis inspiré d’une comédie romantique dont j’avais simplement vu l’affiche dans une gare en prenant le train en 2012. En gros, c’est l’histoire d’un couple heureux qui bascule lorsque la fille perd la mémoire, revenant plusieurs années en arrière avant de rencontrer son mari. Et je me suis tout simplement demandé ce qui se passerait si mon conjoint se retrouvait face au même problème. Ayant vécu pas mal de choses dans ma vie, la réponse varie selon la perte de mémoire et mon comportement diffère radicalement. A une époque notamment, j’étais obsédée par l’idée d’être normale et j’ai essayé de tuer celle que j’étais pour correspondre à ce que l’on attendait de moi. J’ai beaucoup souffert de ces tentatives maladroites et ça a nécessairement marqué celle que je suis aujourd’hui. Durant cette période noire, j’ai notamment essayé de trouver des repères en me basant sur les médias populaires dont on abreuve les jeunes (télévision, cinéma, radio, magazines féminins) pour savoir comment je devais me comporter. Avec le recul, le résultat était foncièrement ridicule et maladroit, mais je tentais sincèrement de correspondre aux attentes de la société. Je ne souhaite à personne de passer par là… Ambre est donc une espèce de fiction de ce que j’aurais pu devenir si je n’avais pas craqué sous la pression et décidé de suivre ma propre voie.

Inspiré de faits réels :p

Pour How visual novel changed my life, je n’ai aucune inspiration dans la mesure où c’est un collage remanié de discussions IRC réelles ;). On peut considérer que tous les membres de l’équipe l’ont écrit !

Concept art représentant La métamorphose de Kafka (@Eolyus)

L’idée de base de Garden of Oblivion était de crée une sorte de Yume Nikki scénarisé avec des éléments de point & click. Malheureusement le concept n’a jamais vraiment pu aller plus loin. Du reste, on peut considérer que tous les autres éléments sont également issus de mon expérience personnelle : la volonté de se retirer dans un monde imaginaire idéal, le fait de ne pas se sentir en adéquation avec la société, l’incapacité à prendre une décision menant à une lutte intérieure, etc. D’ailleurs les animaux parlants, dont on m’a dit qu’ils rappelaient trop Dreaming Mary, sont quasiment tous des peluches que je possède actuellement ou possédais jeune et représentent ma relation avec mon enfance.

Concept art de Hassan (@Kinect)

Wounded by Words est plus compliqué dans la mesure où il ne s’inspire que du réel. Je me suis basée sur des témoignages pour représenter Gabriel et Hassan (vu que ce sont des perspectives que je maîtrise moins bien) mais globalement tous les personnages ont le même problème, qui est quelque chose que je traverse actuellement : la difficulté à aller de l’avant quand on ne fait pas partie de la vision dominante. En tant que femme handicapée, je dois souvent galérer pour faire la même chose que les autres et je reste mal perçue même dans ma propre famille. C’est un sentiment très compliqué et profondément décourageant que je voulais partager pour expliquer un peu ce que je ressentais. D’ailleurs, Dave est uniquement là pour incarner ce regard extérieur blessant auquel font face les autres dans la vie de tous les jours et le personnage est basé à la fois sur mon ancien directeur de stage et plusieurs membres de ma famille. Surtout mon père, en fait. Désolée si tu me lis, papa, mais tu es vraiment comme ça et c’est insupportable…

Ceci n’est pas un harem…

Milk~La légende des étoiles étant un projet encore plus colossal que tous les autres réunis, les inspirations sont encore plus variées et diffèrent selon les segments. La partie « harem lambda » est bien sûr tiré des charage/moege que je voulais complètement réadapter à ma sauce parce qu’ils ne me conviennent pas en l’état actuel des choses. Dans ma vision, le héros n’est qu’un catalyseur, c’est l’histoire de l’héroïne concernée qui est au premier plan, et notamment sa dimension psychologique. Toutes les héroïnes sont d’ailleurs très fortement inspirées de fragments de ma personnalité (comme le héros, d’ailleurs). Je me suis donc beaucoup inspiré de Yume Miru Kusuri. L’ironie c’est qu’à l’époque où j’ai écrit Milk, il s’agissait un peu d’une fiction imaginant ce qui se passerait si je venais à tomber amoureuse. Et je me connais tellement bien que certains fragments de l’histoire me sont ensuite réellement arrivés…

Extrait de l’artbook Croisée des Horizons (@Orties)

La partie dédiée à Khzi était à la base un gros délire basé sur tous les clichés des romans d’aventure et de fantasy possible et imaginable. J’ai essayé de m’en moquer et de pousser l’absurde jusqu’au bout. Khzi en elle-même devait être un personnage de tueuse super sérieuse et super classe à la base (car j’adore ce type d’héroïne) mais j’ai préféré en faire quelqu’un de foncièrement imprévisible comme Yumiko de Read or Die. La tueuse super sérieuse et super classe est donc devenue Freyja.

La partie Légende des étoiles, pas encore sortie, est pas mal inspiré par la BD Thorgal, la série Ulysse 31 et la mythologie en général.

Inspiration : une autre perception du monde

De manière générale, j’ai une relation compliquée avec l’écriture dans la mesure où je n’ai pas d’auteur dont je pourrais être fan, je pioche vraiment des éléments un peu partout dans tout ce que j’ai pu assimiler au fil du temps. Plus bizarre encore, je pioche parfois des éléments dans ce que je ne connais pas directement : j’aime beaucoup accumuler des connaissances sur des sujets divers et variés, donc il m’arrive de connaître des œuvres indirectement sans les lire ou les voir. Du coup je peux m’en inspirer uniquement à partir de l’idée que je m’en fais.

Menu des chapitres actuel de Milk~La légende des étoiles

Je pars du principe qu’il est impossible au XXIe siècle d’inventer de la matière première de toutes pièces: tout a finalement déjà été pensé par quelqu’un d’autre. Pour moi l’écriture est plutôt une forme d’alchimie: je combine une grande quantité d’éléments de sources différentes en rajoutant ma touche personnelle pour former un tout cohérent et je pense que c’est dans ce mélange d’influences que réside l’inventivité. Par exemple, l’histoire de Cendrillon existe déjà, mais c’est la vision que je peux en donner qui est potentiellement intéressante. Ce n’est pas tant l’idée de base qui importe que son exécution !

A partir de là, je me repose pas mal sur la rencontre entre ces éléments variées et ma perception du monde décalée. Ayant une manière de penser assez unique, j’ai l’impression que je peux écrire uniquement en m’appropriant un sujet.

Motivation : bouteille à la mer

J’ai beaucoup lu dans mon enfance et par le passé, mais je n’ai jamais réussi à trouver une œuvre qui me corresponde vraiment, sauf peut-être vaguement dans le domaine de l’animation, plus propice à l’expérimentation. Déjà, en tant que femme, c’est pas toujours facile d’être représentée dans la mesure où la quasi-intégralité de la littérature classique ou actuelle n’évoque que des préoccupations masculines ou une vision stéréotypée de la femme (chaussures, shopping et prince charmant, yay). Mais en plus, en tant qu’autiste, ma façon de penser n’est jamais abordée, ce qui fait que je ne me sens pas vraiment concernée par la majorité des productions culturelles actuelles. Heureusement qu’il y a des perles bien cachées valant le coup d’être découvertes mais disons que je ne suis pas aussi bien lotie que d’autres qui trouveront plus facilement leur bonheur. Vous pourrez chercher très longtemps, vous trouverez difficilement une histoire mettant en scène un autiste en personnage principal qui ne soit pas à visée explicative sur l’autisme. Cela ne veut pas dire qu’il n’existe pas d’œuvres neurotypiques intéressantes, on est bien d’accord, mais seulement que mes goûts ne sont pas les goûts majoritaires. C’est bien pour cela que je suis intéressée par le jeu-vidéo indépendant : j’espère y trouver plus de diversité qu’ailleurs.

Fort égoïstement, ce qui me motive à écrire est d’essayer de créer des œuvres susceptibles de me plaire. Vu que j’ai du mal à trouver des histoires qui me ressemblent, j’ai décidé de prendre le taureau par les cornes et de les faire moi-même. Si mes productions arrivent à satisfaire à mes exigences assez particulières, j’en suis relativement contente, et ça me ferait très plaisir si d’autres venaient à se retrouver dans ce que j’écris et dans ma façon de pensée. Cela voudrait dire que je ne suis pas vraiment la seule à avoir ces goûts et que je peux, d’une manière ou d’une autre, être utile à ma manière. On peut considérer que j’envoie une bouteille à la mer : je transmets une partie de moi-même dans mes jeux dans l’espoir que peut-être, quelqu’un, quelque part, tombe dessus et se reconnaisse, y trouve de l’intérêt.

Capture d’écran de l’Episode 5 de Milk, en cours de développement

Je ne sais pas ce que d’autres développeurs tentent de transmettre en se lançant dans la création de jeux-vidéo mais pour ma part, tout renvoie un peu à mon handicap : c’est à la fois mon inspiration, ce qui me pousse à écrire, ma malédiction et mon cadeau. Je n’aurais pas autant envie de me battre si je n’avais pas une voix différente à faire entendre, mais je n’aurais pas autant de mal à percer si je n’avais pas une voix différente à la base. J’aimerais que les personnes différentes puissent avoir accès à autant de contenu susceptible de leur plaire que les autres. Si une Helia enfant/ado est en mesure de trouver chaussure à son pied sans galérer, alors j’aurais accomplis ma mission. La route est encore longue d’ici là ;).